3 em cada 10 brasileiros sofrem com ansiedade: saiba como identificar e ajudar

A adolescência é uma fase de intensas mudanças físicas, emocionais e sociais. Durante esse período, é natural que os jovens experimentem diferentes tipos de emoções. No entanto, quando a ansiedade passa a ter uma presença constante e interfere na vida cotidiana, pode sinalizar um problema sério. Neste artigo vamos explorar como identificar sinais de ansiedade em jovens e fornecer condutas para ajudar a melhorar o bem-estar com foco em melhorar a qualidade de vida. Para isso, precisamos inicialmente entender um pouco mais sobre a ansiedade de fato.

Ansiedade, um conceito direto

A ansiedade é uma resposta natural ao estresse que em níveis moderados pode ser benéfica, por preparar o indivíduo para lidar com situações desafiadoras. No entanto, quando a ansiedade se torna excessiva e persistente (efeito crônico), pode afetar negativamente a saúde mental e física do jovem. 

A ansiedade pode se manifestar de várias formas, incluindo transtorno de ansiedade generalizada, transtorno de ansiedade social, transtorno de pânico, transtorno obsessivo compulsivo (TOC) e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Nesses últimos casos citados é necessário o acompanhamento com um profissional da área para o diagnóstico e tratamento.

Epidemiologia da ansiedade em jovens

A ansiedade é uma das condições de saúde mental mais comuns entre jovens. Estudos epidemiológicos indicam que em torno de 25% dos adolescentes vão passar por sinais/sintomas de ansiedade em algum momento. Essa prevalência tem mostrado um aumento significativo nas últimas décadas. Além disso, sabemos que fatores como genética, ambiente e mudanças na sociedade contribuem para essa ascensão.

A pandemia de COVID-19 exacerbou ainda mais essa situação. O isolamento social, o fechamento de escolas, a incerteza sobre o futuro e a exposição contínua a notícias preocupantes contribuíram para um aumento nos níveis de ansiedade entre jovens. Relatórios atuais indicam que a prevalência de sintomas de ansiedade e depressão entre adolescentes aumentou consideravelmente durante a pandemia. 

Identificando sinais de ansiedade

Identificar a ansiedade em jovens pode ser desafiador, pois os sintomas podem variar amplamente e se sobrepor a outras condições. No entanto, alguns sinais comuns podem indicar a presença de ansiedade. 

Fisicamente, os adolescentes podem experimentar palpitações, taquicardia, sudorese excessiva, tremores, tensão muscular, problemas digestivos como dores de estômago, náuseas ou diarreia frequentes e fadiga constante mesmo após uma boa noite de sono (momentos adequados de descanso). 

Emocional e cognitivamente, os jovens podem apresentar preocupação excessiva, medo excessivo, dificuldade de concentração e sensação de desamparo diante de situações estressantes. 

De modo comportamental, a ansiedade pode levar o jovem a evitar situações sociais (até mesmo escolares), isolamento social, mudanças para pior nos hábitos alimentares, piora da qualidade do sono e comportamentos compulsivos.

Como podemos ajudar jovens com ansiedade?

Ajudar um adolescente a lidar com a ansiedade envolve uma abordagem multifatorial que inclui apoio emocional, estratégias práticas principalmente ligadas a hábitos de vida e intervenção profissional. A comunicação aberta é fundamental, incentivar conversas sobre sentimentos e preocupações, mostrar-se disponível para ouvir sem julgar e validar os sentimentos do adolescente, são passos importantes (principalmente por oferecer um ambiente seguro). Reconhecer e validar os sentimentos do adolescente, mostrando que você entende e se importa vai fazer grande diferença.

Educação e informação

A educação e a informação também são essenciais. Explicar o que é ansiedade e como ela pode afetar o corpo e a mente ajuda o adolescente a sentir-se menos isolado. Ensinar técnicas de respiração, meditação e mindfulness também impactam no processo para lidar com a ansiedade.

Promover um estilo de vida saudável

Um estilo de vida saudável é um componente importante na gestão da ansiedade. A atividade física regular atua na redução da ansiedade, promovendo a liberação de endorfinas e melhorando o humor. Uma dieta equilibrada e nutritiva, com redução do consumo de açúcar, alimentos industrializados e cafeína vai também contribuir para o bem-estar geral. Confira minha matéria sobre os pilares para uma vida saudável para saber mais!

Importância do sono

Além disso, estabelecer uma rotina de sono saudável (dormir cedo e acordar cedo) é fundamental, garantindo que o adolescente tenha tempo suficiente para descansar e se recuperar. Para saber mais sobre uma rotina de sono saudável, confira a matéria do Dr. Pedro Rosa: afinal, por que dormimos? 

Uso constante de telas e redes sociais

O uso excessivo de tecnologia pode exacerbar a ansiedade, especialmente o tempo de tela e o uso de redes sociais. Limitar o tempo de uso de dispositivos eletrônicos e incentivar atividades offline como leitura, tempo ao ar livre (contato com a natureza) é benéfico. Estabelecer rotinas diárias pode proporcionar uma sensação de segurança e controle, enquanto ajudar o adolescente a planejar suas tarefas e responsabilidades pode evitar sobrecargas (formas simples e inteligentes de manejar o estresse que cronicamente é causador da ansiedade).

Necessidade da socialização 

O envolvimento social é outro aspecto importante. Incentivar o adolescente a manter e desenvolver amizades saudáveis e participar de atividades em grupo aumenta a autoconfiança e a socialização (principalmente de atividades presenciais). No entanto, é igualmente importante respeitar o tempo e espaço do adolescente, evitando pressões sociais excessivas.

Se a ansiedade for intensa e/ou persistente é importante procurar a ajuda de um profissional da área da saúde. Psicólogos e psiquiatras oferecem terapias específicas, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), que se mostra eficaz no tratamento da ansiedade. Em alguns casos, medicamentos ansiolíticos podem ser prescritos para ajudar a controlar os sintomas. Manter uma comunicação aberta com a escola do adolescente é importante para garantir que ele receba o apoio necessário. Trabalhar com a escola para ajustar as exigências acadêmicas e reduzir o estresse escolar também deve ser levado em conta nesse processo.

Promover um ambiente de apoio e compreensão é importante para que os adolescentes sintam-se seguros para expressar seus sentimentos e buscar ajuda quando necessário. Ao atuar de forma proativa, podemos fazer uma diferença significativa na vida de jovens que enfrentam a ansiedade, ajudando-os a desenvolver habilidades para lidar com o estresse e construir um futuro mais saudável e equilibrado. 

A atenção e o cuidado com a saúde mental dos adolescentes é fundamental para o desenvolvimento e bem-estar a longo prazo, o que ajuda na construção de uma boa base para a vida adulta.

Afinal, a sua primeira RIQUEZA é a sua SAÚDE.

Informações importantes:

1 – O artigo tem puramente um caráter educativo para a população em geral. Ou seja, não se trata de uma recomendação médica e ainda reforçamos que em caso de qualquer queixa ou possível conduta a pessoa deve procurar um médico / profissional da área da saúde. 

2 – Por ser um artigo focado em educação, em nenhum momento o objetivo é substituir uma consulta médica. Por isso, mais uma vez em caso de necessidade, a pessoa deverá procurar um atendimento médico. 

3 – Os vídeos são produzidos com informações encontradas em livros e artigos científicos mais atuais sobre o tema. No entanto, devido à dinâmica da mudança dos conhecimentos científicos, alguns conceitos podem alterar ao longo do tempo. 

4 – De acordo com Art. 8º da Resolução CFM 1974/11 de Publicidade do Código de Ética Médica, os artigos têm somente caráter de prestar informações de fins estritamente educativos.

*O conteúdo desta matéria tem caráter informativo e não substitui a avaliação de Profissionais da Saúde.